São Francisco de Assis

Francesco Bernardone, nasceu em Assis, em 26 de setembro de 1181 — e faleceu em Assis, em 3 de Outubro de 1226. Foi  frade e fundador da "Ordem dos Frades Menores", mais conhecidos como Franciscanos.

Pertencia à burguesia, e dessa condição tirava todos os proveitos.

Como seu pai, tentou o comércio, mas logo abandonou a idéia por não ter muito jeito para isso. Sonhou, então, com as glórias militares, procurando desta maneira alcançar o status que sua condição exigia.

Contudo, em 1206 para espanto de todos, Francisco de Assis abandonou tudo, andando errante e maltrapilho, numa verdadeira afronta e protesto contra sua sociedade burguesa. Entregou-se totalmente a um estilo de vida fundado na pobreza, na simplicidade de vida, no amor total a todas as criaturas. Com alguns amigos deu início ao que seria a Ordem dos Frades Menores ou Franciscanos. Com Santa Clara, sua dileta amiga, fundou a Ordem das Damas Pobres ou Clarissas.

Em 1221, sob a inspiração de seu estilo de vida nasceu a Ordem Terceira para os leigos consagrados.

O pobrezinho de Assis, como era chamado, foi uma criatura de paz e de bem, terno e amoroso. Amava os animais, as plantas e toda a natureza. Poeta, cantava o Sol, a Lua e as Estrelas. Sua alegria, sua simplicidade, sua ternura lhe granjearam estima e simpatia tais que fizeram dele um dos santos mais populares dos nossos dias.

Por seu apreço à natureza, é mundialmente conhecido como o santo patrono dos animais e do meio ambiente: costuma se realizar cerimônias em honra aos animais próximas à data que o celebram, dia 4 de outubro.

Na Umbanda, São Francisco de Assis é chefe da Legião de Simiromba, que significa frade. Seu dia é a 5ª feira e seu simbolo é uma gameleira branca.